刘玉栋是CBA历史上最伟大的得分手之一，2001-02赛季以及2002-03赛季，他连续两年拿下得分王和MVP，01年场均36分至今仍是本土球员单季最高。难能可贵的是，刘玉栋几乎是拖着一双半残废的膝盖完成这样的壮举的，因此尤为可敬。

但后来出现了一种声音，即刘玉栋内战内行，外战外行。相比国内战神无敌，国际赛场上刘玉栋似乎平庸了很多。其实这是很好理解的，八一队以他为绝对核心，数据当然出色，国家队刘玉栋只是一个普通轮换，数据自然好看不起来。

但90年代三次对阵美国还是展现了战神的实力。94年世锦赛，战神对阵美国砍下16分4篮板3助攻，96年夏季联赛打湖人砍下22分，96年奥运会打美国拿到18分5篮板2助攻，面对美国队的黑硬粗，战神无惧身体对抗，将得分技巧演绎到了极致。