大约在10年前，联盟有一种说法“霍华德是唯一可以单换詹姆斯的”。彼时的霍华德正意气风华，拿到篮板王、拿到DPOY，并淘汰詹姆斯的骑士，单核带队打进总决赛。可是10年过去了，詹姆斯已成历史前5的巨星，而霍华德则因为态度和伤病，被各球队像皮球一样踢来踢去。

今夏，待业中的霍华德赶上缺乏中锋的湖人（考辛斯因伤赛季报销），最终在一番表示拳拳之心（在减掉25磅体重之后才与湖人队会面）、浪子回头的言论之后，湖人以1年260万的底薪签下他，在队内排第11位，而且这份合同还是非保障的，但是生涯已赚2.33亿的霍华德不在乎，让只想证明自己。

果然，新赛季一开始霍华德就铆足了劲儿。第一场，与快船的比赛，虽然湖人输了，但这不怪霍华德，他勤奋拼搏，以防守争取信任，最终上场19分钟（在替补里面仅次于波普），而在场净负1分，也是全队最少的；第二场，霍华德又争取到19分钟，虽然只得到2分，但有7篮板2助攻，哪怕在垃圾时间，也勤勤恳恳，是替补席上表现最好的球员之一。

正因为将8月份加盟湖人时说过的话、表过的态落到实处，霍华德现在虽然不复当年之勇，但在球迷看来，他这种踏实是球队需要的，以至于苏群老师在微博里都说：“湖人主场第一胜，防守明显改善，老詹以身作则，霍华德专注于防守，地位渐超麦基。 ​​​​”虽然麦基是首发，从第二场可以看出，麦基只打了12分钟，没有得分，在场净负4分，而霍华德打了19分钟，在场净胜13分！